이탈리아 FA 회장, 스팔레티 방어에 나서다

유럽 축구 정치를 분석해 온 저로서는, 가브리엘레 그라비나가 루치아노 스팔레티 감독을 위해 이렇게까지 나선 사례를 드문드문 보았습니다. 단순한 지지가 아니라, 최근 축구 역사상 손꼽히는 시적인 인물 묘사였죠.

“철갑을 입은 남자”

그라비나는 스팔레티를 ‘불공정한 비판에 강철 갑옷을 입은 남자’라고 표현했습니다. 마치 마블 히어로처럼 들리지만, 이 은유 뒤에는 진지한 진실이 있습니다. 국제 대표팀 관리는 클럽 경기와 다른 방식으로 인간을 변화시킵니다.

주요 통계:

• 이탈리아 U17 유럽 챔피언십 우승 (2023)
• UEFA 그래스루츠 상 수상 (최초 수상국)
• 수상자 중 82%가 5년 내 주요 결승전 진출

청소년 발전의 카드

그라비나는 비판에 맞서 청소년 성과를 무기로 내세웠습니다. U17 유럽선수권 우승과 권위 있는 UEFA 상 수상은 파이프라인이 마르지 않았다는 증거입니다. 그라비나는 영국도 좋은 기반을 만들고 난 후 몇 년이 걸려 결승전에 오른 점을 언급했습니다.

그라비나가 화내는 진짜 이유?

감독의 전술적 실수보다, 스팔레티의 인격에 대한 공격에 그라비나는 가장 강한 반응을 보였습니다. ‘축구계에서 내가 만난 가장 정직한 사람’이라며 칭찬하는 것은 단순한 찬사가 아닙니다. 언론의 비난 논리를 정면으로 반박하기 위한 전략이죠.

제 생각: 여러 협회의 사례를 연구해본 결과, 이런 공개적 지지는 위험부담이 큰 경영 전략일 수도 있지만, 영국 FA의 소통 방식과 비교하면 훨씬 더 강력하고 설득력 있습니다.

역사를 짊어진 자들의 무게

그라비나는 1982년과 2006년 월드컵 우승을 과거 추억으로만 말하지 않았습니다. 오히려 정신력이 순수한 재능보다 중요하다는 증거로 제시했습니다. 선수들에게 메시지는 명예는 물려받는 것이 아니라 희생과 노력으로 쌓아가는 것이라는 것입니다. 오늘날 세대가 이 이상화된 가치관에 얼마나 동참할지가 이탈리아의 월드컵 예선 생존 여부를 결정할지도 모릅니다.