Messi ou Jordan ?

Admettons-le : si vous lisez cet article, vous avez sans doute vu un fil où quelqu’un affirme sans hésiter « Jordan > Messi > CR7 > James ». Et là, on s’arrête. On cligne des yeux. On vérifie son café. Parce qu’aucune loyauté de fan ne peut justifier cette hiérarchie.

En tant qu’analyste footballistique spécialisé dans les modèles xG, je trouve ces comparaisons inter-sports non seulement trompeuses, mais statistiquement invalides. Mais bon, c’est ce qui les rend amusantes (et exaspérantes).

Le problème des comparaisons inter-sports

Nous sommes tous passionnés par nos sports. Pour un supporter britannique, voir Messi réduit à « juste un dribbleur » par des Américains adorateurs de Jordan, c’est comme entendre dire que le pressing de l’Arsenal ne fonctionne pas parce qu’on joue pas en 4-3-3.

Mais voici la vérité froide : comparer les performances athlétiques entre disciplines différentes demande plus que du ressenti — il faut des indicateurs quantifiables.

Les footballeurs ne sautent pas pour bloquer des tirs ; les basketteurs ne passent pas sous pression de milieu de terrain. Leurs compétences ne sont ni parallèles ni comparables.

Pourquoi Jordan n’est pas « meilleur » que Messi (statistiquement)

Voici quelques chiffres :

• Lionel Messi a marqué 825 buts et réalisé 376 passes décisives en match professionnel (2024). Soit près d’un but tous les deux matchs.
• Michael Jordan a marqué en moyenne 30,1 points par match — impressionnant — mais il n’a jamais joué contre une défense complète pendant 90 minutes à haut rythme ni porté son équipe durant des saisons entières touché.

Parlons d’influence :

• Messi a remporté plusieurs Ballon d’Or grâce à des métriques avancées comme l’xG et l’xA.
• Jordan a remporté six anneaux grâce à sa domination au tir — mais aucune mesure équivalente n’existe en basket pour la création constante sur longue période, face à différents niveaux de compétition et au coût physique élevé.

Oui, les deux étaient extraordinaires. Dire que l’un était « meilleur » que l’autre ? C’est comme demander ce qui vaut le plus : un moteur ou une boîte de vitesses.

Le mythe du GOAT universel

J’ai vu des fans affirmer que « Jordan avait mieux leadership » ou que « Messi ne gagne pas sans ses coéquipiers ». Juste… Mais ce ne sont pas des mesures objectives ; ce sont des récits emballés dans une armure émotionnelle.

La donnée s’en moque de la couleur de ton maillot. Elle se contente d’observer les tendances dans le temps et le contexte.

Et quand on analyse la performance ajustée à la longévité (avec des outils développés en Python), même Cristiano Ronaldo dépasse la plupart des légendes NBA en contribution totale sur une décennie — y compris l’impact par minute sur terrain.

Toutefois… personne ne devrait être forcé à choisir entre l’athlétisme de LeBron et la vitesse de Mbappé — ou entre la portée de Curry et la précision finale de Kane.

Mon verdict final (avec une pointe d’humour sec)

Tu peux aimer les deux sports sans prétendre qu’un est supérieur à l’autre. En réalité, essayer de classer ces légendes relève moins d’une analyse sérieuse que d’une identité tribale — une version numérique du défilé avec drapeaux au moment du quart temps.

Si tu veux vraiment comprendre les performances sportives ? Utilise la donnée — pas les forums où chacun troque anecdotes comme s’il collectionnait des Pokémon tout en prétendant être scientifique.

Prochaine semaine : comment l’xG prédit réellement le succès en Ligue des champions — aucune opinion autorisée.