Última oportunidad

La última partida está más cerca de lo que crees

He seguido los amistosos internacionales como un detective con una hoja de cálculo. Cuando se anunció que Argentina canceló su gira por China en 2024 para enfrentarse a México en EE.UU., mi corazón no se aceleró — se recalibró.

Para millones de aficionados fuera de Europa o América del Norte, esto no es solo sobre horarios: es sobre acceso. El sueño de ver a Messi en persona parece perseguir la luz del sol a través del cristal: hermoso, pero efímero.

¿Por qué Asia podría perder esta oportunidad?

Sé directo: la ventana se cierra rápido.

Los datos de Opta muestran que las giras amistosas internacionales han bajado un 67% desde 2018 entre naciones élite. ¿Por qué? Los altos costos de viaje, el agotamiento del jugador y el bajo retorno comercial hacen que los viajes largos a Asia sean financieramente arriesgados.

Incluso si Messi estuviera dispuesto —y ha demostrado cariño por los fanáticos asiáticos en giras anteriores— ahora las logísticas favorecen mercados cercanos: Canadá, México, Brasil. Eso significa que Tokio o Seúl podrían no volver a albergar un partido con Messi salvo cambios drásticos.

Pero espera… aún hay esperanza (con datos)

No empieces a guardar las maletas aún.

Mira su última aparición en Japón (2023): 61 mil espectadores en el Estadio Nissan. ¡Una entrada completa! A pesar de ser un partido pretemporada sin competición. De hecho, todos los partidos fuera de Europa sin torneo tuvieron tasas superiores al 90% cuando se pusieron las entradas a la venta.

Así que sí: la demanda sigue alta. Pero la pregunta ya no es si quieren verlo — sino si FIFA y CONMEBOL consideran rentable organizar otra gira por Asia.

Y ahora mismo… no lo consideran.

¿Qué significa esto para los aficionados?

Si vives en Japón o Corea del Sur: tu mejor oportunidad ya pasó, salvo un anuncio sorpresa desde Qatar o Arabia Saudita —ambos invierten fuertemente en turismo futbolístico.

Pero si estás en Sudeste Asiático: no renuncies por completo. Malasia organizó tres amistosos con equipos élite entre 2019–2021; Tailandia ha albergado partidos con selecciones elite antes —y les encantaría traer el glamour nuevamente.

La clave está clara: estos eventos no serán impulsados por sentimiento… sino por modelos económicos basados en entradas + derechos televisivos + paquetes merchandising.

Messi puede retirarse con calma… pero su legado viajará mucho más lejos que sus propios pies.